EL CÓDIGO NEGRO (2a. Parte)

EL CÓDIGO NEGRO (2a. Parte)

Sin embargo, lo que Tilley encontró en las notas de Wertham fue que el niño prefería “Superman”, “Crime Does Not Pay” y “War comics” a “Batman”, y que anteriormente había sido agredido sexualmente por el otro niño, toda la información que Wertham se quedó fuera. Tenía un extenso expediente de un niño de 15 años llamado Carlisle, a quien estaba asesorando por absentismo escolar, hurto menor y pertenencia a pandillas. Carlisle llevó tres cómics a una sesión de asesoramiento, y la transcripción en el archivo de Wertham muestra que Carlisle

dijo que uno de los cómics policiacos, era instructivo sobre las formas de cometer robos y atracos.

Sin embargo, en “Seducción”, las citas de Carlisle parecen provenir de cinco niños diferentes, con edades comprendidas entre los 13 y los 15 años, en diferentes entornos y contextos. Y Tilley encontró una cita de las transcripciones de Carlisle que Wertham decidió no usar, en la que el niño describió haber aprendido sobre ” robos en las películas. Las películas ayudan mucho”. El artículo de Tilley también cita el caso de Dorothy, una niña de 13 años cuyo absentismo escolar crónico, Wertham atribuyó a su admiración por la heroína de los cómics Sheena y los “Cómics sobre crímenes”, omitiendo cualquier mención de otros factores enumerados en las notas de su caso, como su poca inteligencia, su discapacidad de lectura, su pertenencia a una pandilla, su actividad sexual y su condición de fugitiva. Wertham tampoco reveló que nunca conoció u observó personalmente a Dorothy; ella era paciente de su asociada, la Dra. Hilde Mosse. Y también se dirige en una dirección bastante intrigante: Su investigación arrojó algunas otras sorpresas: alrededor de 30 cartas escritas a Wertham y otras 200 más o menos enviadas al subcomité del Senado por niños que intentaban salvar su acceso a los cómics.

Otros investigadores han mencionado las misivas enviadas al subcomité, pero Tilley decidió que los argumentos de los jóvenes escritores merecían más atención. “Algunos de ellos hablaron sobre cuentos de hadas y cuentos populares, Poe y Shakespeare, y dijeron que esto también tiene asesinatos, sexo y eventos traumáticos, pero a eso lo llaman buena literatura”, dijo Tilley. Ella está en el proceso de ubicar a tantos de estos escritores de cartas como pueda encontrar, para su investigación sobre cómo los niños se relacionan con los cómics a lo largo del tiempo. “Para la mayoría de ellos, mi contacto es el primer reconocimiento que han tenido en 60 años de que alguien leyó su carta”. En el mismo año de la publicación de Seduction of the Innocent, la industria del cómic se asoció, instaurando la Comics Code Authority, un reglamento de autorregulación muy restrictivo, pero el daño era ya irreparable. Toda la gama de productos editoriales del sector se redujeron a la mitad en los 3 años siguientes. Los autores veían sus tarifas disminuidas, y las plantillas se redujeron a la mínima expresión, con el resultado que entre 15 y 20 editoriales de cómic cerraron sus puertas definitivamente para el inicio de 1955.

El sector del cómic ya estaba en aprietos con la feroz competencia de la televisión, la ola que generó Wertham casi lo entierra, llegando al Senado, como se describe a continuación. Se celebraron unas sonadas audiencias designadas por el Subcomité del Senado en 1954, sobre Delincuencia Juvenil, con especial hincapié en los cómics. Fueron audiencias televisadas durante tres días de duración, que consistieron en varios senadores estadounidenses llamando e interrogando a varias personas en la industria del cómic. Atlas Comics (Marvel), DC Comics, Dell, EC Comics y otros tenían representantes aquí. Algunos de ellos fueron machacados. William Gaines tuvo una mala actuación y se vio obligado a abandonar la industria del cómic. También testificaron políticos de Canadá, Nueva York y Nueva Jersey, varios médicos y educadores, dibujantes de tiras cómicas y el propio Fredric Wertham. Algunos distribuidores nacionales, mayoristas regionales y vendedores de quioscos también fueron cuestionados sobre la distribución de cómics. A los anti-cómic se les permitía opinar libremente. Los pocos expertos pro-comics convocados fueron desacreditados como “Apologistas pagados”.

Hubo expertos en niños que no creían que los cómics tuvieran un efecto sobre la delincuencia juvenil, pero no fueron invitados a testificar.

El documento original cuenta con más de 400 páginas, aquí sus conclusiones: CONCLUSIONES DEL INFORME PROVISIONAL DEL COMITÉ DE LA JUDICATURA, 1955–1956: “Si bien no intenta revisar los diversos hallazgos incluidos en este informe, el subcomité desea reiterar su creencia de que este país no puede permitirse el riesgo calculado que implica alimentar a sus niños, a través de cómics, una dieta concentrada de crimen, horror y violencia. Hubo un acuerdo sustancial, aunque no unánime, entre los expertos en que puede haber efectos perjudiciales y que produzcan delincuencia tanto en el niño emocionalmente perturbado como en el delincuente emocionalmente normal. Los niños de cualquier tipo pueden obtener sugerencias, apoyo y sanción al leer cómics de crimen y terror. Son muchos los que creen que los niños y niñas que son los más ávidos y extensivos consumidores de este tipo de historietas son los que menos toleran este tipo de material de lectura. Algunos observadores consideran que la lectura excesiva de este material a veces es un síntoma de algún desajuste emocional, es decir, la lectura de cómics puede ser un “indicador de diagnóstico” viable o una condición patológica subyacente de un niño.

Es durante la infancia que se desarrollan en gran medida los conceptos del bien y del mal del individuo y sus reacciones a las normas de la sociedad. Los responsables del funcionamiento de todos los medios de comunicación de masas, incluidas las historietas, que sirven para la educación o el entretenimiento de los niños, tienen, por lo tanto, la responsabilidad de adaptar sus productos a estas consideraciones especiales. Las normas para tales productos, ya sea en forma de código o por las políticas de los productores individuales, no deben tener como objetivo eliminar solo lo que puede demostrarse sin lugar a dudas que desmoraliza a la juventud. Más bien, el objetivo debe ser eliminar todos los materiales que puedan ejercer efectos perjudiciales. Para lograr este fin, se requerirá una vigilancia continua por parte de los padres, los editores y los grupos de ciudadanos. El trabajo que han realizado los grupos de ciudadanos y de padres para llamar la atención sobre el problema del crimen y las historietas de terror ha tenido un gran impacto. El subcomité observa con cierta sorpresa que las agencias educativas y de asistencia social han prestado poca atención a los peligros potenciales, así como a los beneficios, que presenta para los niños el crecimiento de la industria de las historietas.

Como portavoces de los niños, su responsabilidad exige que se preocupen por el niño y por todo el mundo en el que vive.

La campaña contra la delincuencia juvenil no se puede ganar con nada menos que con un ataque total a todas las condiciones que contribuyen al problema. El interés de nuestros jóvenes ciudadanos no se beneficiaría posponiendo todas las medidas de precaución hasta que el tipo exacto y el grado de influencia que ejercen las historietas sobre el comportamiento de los niños se determine completamente a través de una cuidadosa investigación. La responsabilidad exclusiva de estimular, formular y llevar a cabo dicha investigación no puede ser asumida por grupos de padres o ciudadanos. Más bien, también debe ser asumido por las agencias y organizaciones educativas y de bienestar social involucradas. Mientras tanto, el bienestar de los jóvenes de esta Nación hace obligatorio que todos los interesados se unan para apoyar los esfuerzos sinceros de la industria para elevar los estándares de sus productos y exigir estándares adecuados de decencia y buen gusto. Estos esfuerzos conjuntos tampoco deben relajarse frente a las ganancias monetarias. La vigilancia continua es esencial para sostener este esfuerzo”. Comité

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