EL CÓDIGO NEGRO (1a. Parte)

EL CÓDIGO NEGRO (1a. Parte)

En la década de los años 50, en plena era del macartismo, a la vez que la persecución de supuestos elementos subversivos en la industria cinematográfica de Hollywood, se vio al cómic como otra amenaza para los Estados Unidos, provocando un pánico que produjo una atroz campaña que culminó en una audiencia en el Senado en 1954. No quiere decir que el macartismo y el pánico del cómic fueran comparables en sus resultados penales pero comparten los mismos síntomas de histeria y reacción desproporcionada, aniquilando los medios de vida de muchos profesionales.

Fredric Wertham (marzo 1895, noviembre 1981) fue un psiquiatra con ansias de notoriedad tirado de cabeza en una cruzada personal contra los supuestos efectos nocivos de los comics en el desarrollo de los niños. Su libro más conocido fue La seducción del inocente (1954), que condujo a una comisión de investigación del Congreso de los EE. UU. contra la industria de los cómics y a la creación del Código del cómic desde el interior de la industria afectada.Wertham se encontraba entre los opositores más ruidosos de la naciente industria del cómic cuando llegó a su apogeo. Fredic Wertham quería que la industria del cómic desapareciera, para siempre. También fue paradójicamente un pionero de los derechos civiles que trabajó por la educación racialmente integrada en Estados Unidos Wertham estaba satisfecho de culpar a estos cómics por la violencia y otros problemas que trataba su clínica. Wertham fue otra víctima de las circunstancias, cegado en su cruzada, en la que arrastró al fango a mucha gente.

Imagen de Wikipedia

Wertham trabajó a principios de los cuarenta en un hospital de Harlem tratando a delincuentes juveniles, que leían cómics como entretenimiento. En aquella época, todos leían cómics, por lo que el hecho de que los delincuentes lo hicieran solo era un dato relevante para Wertham. Los cómics fueron su obsesión por mucho tiempo. Según Comic Book Legal Defense Fund , los ataques públicos de Wertham a los cómics comenzaron en una entrevista de 1948 con Collier’s Magazine llamada “Horror in the Nursery”. A partir de ahí, Wertham habló en un simposio llamado “La psicopatía de los cómics”, explicando su creencia de que los lectores de cómics eran sexualmente agresivos y que esto los llevaba a cometer delitos. La seducción de los inocentes, su libro publicado en 1954, que advertía que los cómics eran una forma negativa de literatura popular y una causa grave de delincuencia juvenil . El libro se tomó en serio en ese momento en los Estados Unidos y fue un éxito de ventas menor pero generó alarma en los padres estadounidenses y los impulsó a hacer campaña por la censura . Al mismo tiempo, se inició una investigación del Congreso de los Estados Unidos sobre la industria de las historietas.

“Seduction of the Innocent” citó representaciones abiertas o encubiertas de violencia, sexo, uso de drogas y otras cosas para adultos dentro de los ” cómics criminales “, un término que Wertham usó para describir no solo los títulos populares orientados a gángsters/asesinatos de la época, sino también superhéroes y personajes. cómics de terror también. El libro afirmaba que la lectura de este material fomentaba un comportamiento similar en los niños. Los cómics, especialmente los títulos de crimen/terror promovidos por EC , no carecían de imágenes espantosas; Wertham los reprodujo extensamente, señalando lo que vio como temas morbosos recurrentes. Muchas de sus otras conjeturas, particularmente sobre temas sexuales ocultos (por ejemplo, imágenes de desnudez femenina ocultas en dibujos o Batman y Robin como parejas homosexuales ), fueron recibidas con burla dentro de la industria del cómic.

La afirmación de Wertham de que Wonder Woman tenía un subtexto de esclavitud estaba algo mejor documentada, como lo había admitido su creador, William Moulton Marston ; Sin embargo, Wertham también afirmó que la fuerza y la independencia de Wonder Woman la convertían en lesbiana. En ese momento, la sociedad aún consideraba la homosexualidad como un trastorno mental; siendo todavía clasificado oficialmente como tal por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Wertham también afirmó que Superman era tanto antiestadounidense como fascista. En cuanto a la investigación realizada para su famoso libro, Wertham eludió y representó falsamente lo que había encontrado. Pero en aquellos años él público dio por buenas sus afirmaciones. Espoleados por el libro se llegaron a hacer quemas públicas de cómics. Wertham criticó el entorno comercial de la publicación y venta minorista de cómics y se opuso a los rifles de aire comprimido y los cuchillos anunciados junto con historias violentas. Wertham simpatizaba con los minoristas que no querían vender cómics de terror, pero que se veían obligados a hacerlo por las políticas de línea de productos de sus distribuidores. Seduction of the Innocent se ilustró con viñetas seleccionadas como evidencia, cada una acompañado de un comentario de Wertham. La primera impresión contenía una bibliografía que enumeraba los editores de cómics citados, pero el temor a las demandas obligó al editor a arrancar la página de la bibliografía de todas las copias disponibles, por lo que las copias con una bibliografía intacta son raras. Las primeras ediciones completas de Seduction of the Innocent a menudo se venden por altas cifras entre los coleccionistas de libros y cómics.

El trabajo de Wertham llamó la atención de Carey Estes Kefauver, senadora demócrata de Tennessee. Kefauver finalmente presidió un subcomité del Senado que dio una plataforma aún más grande a los argumentos de pánico de Wertham contra los cómics. Wertham, con hambre mediática intentó en 1959 vender una continuación de Seduction of the Innocent sobre los efectos de la televisión en los niños, para ser titulado La guerra contra los niños. A ningún editor le interesó jamás. Wertham siempre negó que estuviera a favor de la censura o que tuviera algo en contra de los cómics, en los 70 cambió de parecer en su último libro, The World of Fanzines (1974), concluyó que los fanzines eran “un ejercicio constructivo y saludable de pulsiones creativas”. Esto condujo a una invitación para que Wertham se dirigiera a la Convención de Arte y Cómic de Nueva York .

Todavía infame para los lectores de cómics de la época, Wertham encontró sospechas y abucheos en la convención, y dejó de escribir acerca de cómics desde ése momento, reduciendo drásticamente también sus apariciones públicas. En la actualidad sabemos que Wertham enterró la evidencia de que sus sujetos a menudo eran violentos y sexuales mucho antes de que leyeran cómics. Y lo que es más importante, sufrieron desventajas sociales y culturales que sin duda contribuyeron mucho más a sus problemas que Batman. Carol L. Tilley, profesora de ciencias de la información de la Universidad de Illinois, realizó una investigación sobre el trabajo de Wertham con acceso al material original que el mismo utilizó encontrando incoherencias notables: “Mucha gente ha sospechado durante años que Wertham falsificó su supuesta evidencia clínica al argumentar en contra de los cómics, pero no ha habido pruebas”, dijo Tilley.

“Mi investigación es la primera indicación definitiva de que tergiversó y alteró las propias palabras de los niños sobre los cómics”.

“Wertham relaciona las historietas de “Batman” con el caso de un niño de 13 años en libertad condicional y recibiendo asesoramiento por abuso sexual de otro niño: “Al igual que muchos otros niños con inclinaciones homoeróticas, él estaba un devoto especial de Batman: ‘A veces los leo una y otra vez… Podría ser que Batman hizo algo con Robin como yo hice con el chico más joven’. ”

Continuará …

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